В этом году исполняется 440 лет со дня битвы при Молодях, которая произошла недалеко от Москвы и продолжалась с 30 июля по 3 августа 1572 года (по старому стилю).
Это сражение стоит в ряду величайших исторических побед русского народа. Его можно без всякой натяжки приравнять и к сражению на Чудском озере, и к Мамаеву побоищу, и к Бородинскому сражению. Весы истории колебались в этот момент, и вновь, как и несколько веков назад, решался страшный вопрос – быть ли Руси?
Не будь этой победы, Россия вновь была бы опустошена кочевниками, и с ее государственностью было бы покончено окончательно. Ослабленная, она стала бы легкой добычей и для Польши, и для Швеции, и для Крыма.
***
В 1571 году крымский хан Девлет-Гирей с огромными силами вторгся на территорию России, дошел до Москвы и сжег ее дотла. Современники утверждали, что что в горящей Москве погибло до 700 тысяч человек.
В следующем 1572-м году Девлет-Гирей с такими же силами повторил свой набег на Русь. Уверенность татар в победе была столь велика, что мурзы предварительно разделили между собой все московские улицы, видимо, для грабежа. Это свидетельствует о том, что сторонники крымского хана снабдили татар подробными описаниями Москвы, с расположением богатых дворов, церквей и монастырей. Эти материалы хранились в государственных приказах, и доступ к ним был ограничен. Следовательно, изъять их оттуда могли лишь высокопоставленные люди. Отсюда можно сделать вывод о масштабах предательства.
Царь Иван, при получении известий о приближении татар, вместе с детьми и сокровищами поспешно выехал в Новгород. В случае разгрома русских войск он намеревался найти себе убежище в Англии.
Как и в прошлом году, стодвадцатитысячное татарское войско почти без потерь преодолело Оку, и несколькими крупными отрядами устремилось к Москве. Русские войска поспешно бросились за татарами и настигли их у селения Молоди, в сорока верстах от столицы. Опричные и земские полки были на этот раз смешаны, и руководил ими земский воевода князь Михаил Иванович Воротынский, герой взятия Казани. В 1562 году он был сослан на Белоозеро по подозрению в измене. В 1566 г. последовало прощение царя Ивана, и опальному воеводе разрешено было вернуться в Москву.
Сражение у Молодей продолжалось несколько дней, было кровопролитным и изнурительным. Татары были все же разбиты и бежали. Летописец так описывет эти события:
«В лето 7080, июля в 26, приходил Крымской царь со многими людми, да нагайской мурза Теребердей, а с ним нагайских татар 20 тысячь на Оку реку; а Теребердей пришел на Сенкин перевоз в ночь против недели в 27 день; а об Сю сторону Оки стояли 200 голов детей боярских, и они тех детей боярских разгромили, а плетении исподкопали, да перешли на Сю сторону. А те поры большие воеводы стояли против царя (Крымского. В.К.) от Серпухова три версты; и в 28 июля, в понедельник, Теребердей мурза пришел под Москву и отнял все дороги около Москвы, и не воевал и не жег. А в неделю, июля в 27, Крымский царь велел стреляти, и стреляли из-за Оки из полкового наряду по нашим по русским полкам; и государевы воеводы, князь Михаил Иванович Воротынской, велел стреляти из-за гуляя города за Оку по татарским полком из пушек до вечера… и тое ночи царь оставил на том месте 2000 татар, а велел им с нашими воеводами травитись; а сам ночи тое на том же Сенкине перевозе на сю сторону Оки перешел со всем войском. И пришла весть воеводом в понедельник рано… и князь Михаил Иванович Воротынскиой со всеми воеводами пошел за царем: в передовом полку князь Дмитрий Иванович Хворостинин; и пришед на крымской сорожевой полк с немцы да со стрельцы, и учали с ними дело делати, и с ними многие дети боярские, дворяне; да гнали крымской сторожевой полк до царева полку; а в сторожевом были два царевича, и царевичи прибежали к царю и учали говорити: ты идешь к Москве, а нас московские люди сзади побили, а на Москве не без людей же будет. И царь послал с царевичи нагайских да крымских татар 12 тысячь; и царевичи гнали князя Дмитрея Хворостинина до большого полку, до князя Михаила Воротынского, до города до гуляя; и князь Дмитрей посторонился с полком города гуляя направо, и в те поры князь Михаил Иванович Воротынской из-за гуляя велел стрельцом стреляти из пищалей по татарским полком, а пушкарем из большого снаряду: и в том бою татар безчисленно побили. И царевичи приехали к царю и учали говорити: ты идешь к Москве, а московские люди нас побили из снаряду. И царь убоялся, и к Москве не пошел, и перешел Похру реку 7 верст и стал в болоте. А назавтрея, во вторник, наши полки с крымскими травились, а съемного бою не было. Июля в 30 нашим с татары дело было великое и сеча велика… и татар безчисленно побили, и нагайского большого воеводу Теребердия убили. Да на том же деле сын боярской суздалец Темир Алалыков взял крымского большого воеводу Дивия мурзу, и многих мурз поймали, да крымских, да ширинских князей трех братьев убили; а наших людей боярских убили человек 70. Июля же в 31, в четверг, государевы воеводы с крымскими травились, а съемного бою не было. А в субботу, августа во 2 день, царь послал со царевичи многие полки, пеших и конных, к гуляю городу выбивати Дивия мурзу и город велел взятии; и татарове, пришед к гуляю, да имались за стену, и стрельцы многих татар побили и рук татарских безчисленно обсекли; и князь Михаил Иванович Воротынской со своим полком татар обошел долом, и приказал пушкарем из снаряду ударити изо всех пушек… и как они выстрелили, и князь Михайло сзади напустился на крымские полки, а из-за гуляя князь Дмтрей Хворостинин с немцы и со стрельцы, да учали дело делати съемное, и сеча была велика, и Божиею милстию и государьским счастьем убили царева сына, царевича, да внука царева колгина* сына, царевича, и многих мурз и татар живых поймали. Того же дни, в субботу поздно, оставил царь в болоте тысячи с три резвых людей, а велел с нашими травитись, а сам тое ночи, августа в 3, побежал и тое ночи Оку перешел; а наутро воеводы государевы узнали, что царь побежал, и на остальных татар напустились, да всех побили. Да на Оке царь оставил для береженья татар тысячи с две, и наши воеводы и тех с тысячю убили, а иные в воду метались да тонули, а иные за Оку ушли; и воеводы пошли опять по старым станом, на Коломну и в Серпухов, и по берегом и по перевозом».
* Калга – у татар официальный наследник престола. Назначался самим ханом из числа своих детей или ближайших родственников.
Благодаря сомоотверженности русских людей, мужеству и опытности главного воеводы Михаила Ивановича Воротынского, эта битва была выиграна. Хан Девлет-Гирей с позором бежал в Крым и более попыток покорения Московского государства не предпринимал..
Судьба же Михаила Ивановича была трагичной. Спустя несколько месяцев после Молодинской битвы, беглый слуга Воротынского пришел к Ивану IV и обвинил своего господина в намерении извести царя. Михаил Иванович был схвачен, его жестоко пытали, потом повезли в монастырь. По дороге Воротынский скончался. Так замечательный полководец, более тридцати лет отличавшийся верной и блестящей службой, был лишен царем жизни по ложному доносу.